Мария Шерстюкова

Мария Константиновна Шерстюкова (1740 - 1822), пещерокопательница, основательница Белогорского Воскресенского монастыря

Родилась в 1740 году в казачьем поселении Бирюченское комиссарство Острогожского полка Белгородской губернии, в семье казака Константина Босого. После обращения украинских казаков в казенных поселян, называвшихся войсковыми, Константин Босой, в 1660-х годах перешел на жительство в слободу Белогорье.

В молодости Мария была известна дурным нравом. Вышла замуж за белогорского войскового Самойла Шерстюкова, "довольно уже пожилого и несколько малоумного", от которого имела двух сыновей и дочь. Овдовев, предалась нетрезвости, прожила имущество своего мужа и принуждена была наниматься в работницы к людям. Но и тут, по непостоянству своему и худому поведению, нигде не могла ужиться. Дети её с малых лет проживали в прислугах у разных людей. Так она прожила до 1795 года.

Сама Мария Шерстюкова иначе рассказывала воронежскому губернатору о своем прошлом.

"Рассказывала она мне, – писал губернатор в 1818 году, – что с самого детства желала быть монахиней; но родители ее, видя тогдашнее ее дородство, не допустили до того и выдали против воли замуж. В сем состоянии жила она несколько лет в согласии и изобилии. Но после первых ее родов злые золовки испортили ее и мужа, так что они лет 10 были как в исступлении, тосковали, кричали, бегали по лесам босые и в рубищах, даже зимою, и находили успокоение в одном пьянстве. По прошествии сего времени пришла к ней неизвестная старуха, которая сказала, что довольно уже она мучилась, повела ее к роднику, умыла, читала над ней молитвы, велела ей не выходить из дому 6 недель, воздержаться от вина и молиться Богу. То же сделала она и с мужем ее, и они вдруг опять пришли в прежнее здоровое положение, жили вместе лет 10, прижили много детей и, наконец, она овдовела".

Удручаясь крайней бедностью и терпя поношение и презрение, даже от родных своих, она, как блудный сын, описанный Евангелии, пришла в себя и решила покаяться. В том же году, из Белогорья в Киев поклониться святыням отправилась группа паломников, неожиданно к ним примкнула и Мария. В Киево-Печерской Лавре принесла искреннее покаяние Богу, обличив себя во всех своих многочисленных грехах и пороках, осознав весь ужас своей постылой жизни. Там Мария прожила около года, питаясь подаянием от христолюбцев и ежедневно для богомолия бывая в Лавре и в других монастырях. Душа Марии жаждала подвига искупления. Исповедовалась она у какого-то лаврского иеромонаха, о имени которого не озаботилась узнать. Этот иеромонах, заповедал ей на всю жизнь пост сухоядения и всегдашней трезвости, непрестанного болезнования и сокрушения о грехах своих, и занятия богоугодными делами и трудами. Так как он бывал еще бельцом в селе Белогорье и знал о меловых горах над рекой Доном, покрытых лесом, то советовал ей, избрав в этой горе уединенное место, ископать пещеру для занятия богомыслием, по примеру прп. Антония Киево-Печерского. Наставление духовника глубоко впечатлелось в её уме и сердце, и она тогда же решилась исполнить его на деле.

Возвратившись на родину к родственникам, Мария совершенно переменилась в своём поведении, к удивлению всех. Стала смиренной, постницей, молчаливой и богомольной, а прежде того, и в церковь почти никогда не ходила.

В 1796 году, раздав детей своих родным и простившись со всеми, весной она уединилась в покрытую лесом гору над рекой Доном, избрав понравившееся ей место неподалеку от хутора Кирпичи, выделившегося из села Белогорье, и начала железной киркой копать пещеру. Через несколько дней, во сне ей явился Киево-Печерский духовник, сказав, что она не в определенном от Бога месте начала рыть пещеру, а надобно ей пойти еще далее, вниз по течению реки Дона - вниз саженей на двести, там обретет она, прислоненную к горе теслу (кирку), лопату и лоток, чем выносить мел из пещеры, и назначено ей копать пещеру и спасаться. Повинуясь этому сновидению, она нашла назначенное ей место и орудия для копания пещеры. Чудный сон Марии сбылся с потрясающей точностью. Существуют предположения, что какие-то древние пещеры уже имелись в тех местах. Их возникновение можно отнести XI веку.

Ободренная этим событием, Мария с большим усердием приступила к копанию пещеры и сама себе удивлялась, откуда получала она силы и неутомимость к своему труду. Её вдохновляли слова сновидения: "В старину, во время гонения от неверных, скрывались тут святые отцы ты найдешь их мощи".

В течение двух лет она выкопала пещеру в горе на 8 саженей (17 м) по прямой линии к западу. Для пропитания своего она выпрашивала себе по временам подаяния в городе Павловске и в окрестных селениях.

Большинство односельчан скептически отнеслось к начинаниям бывшей грешницы, но Мария твердо решила идти путем покаяния и искупления, повторяя во многом путь великой святой преподобной Марии Египетской. Начав этот подвиг уже в преклонных летах, она несла его более 20 лет, стойко перенося враждебное отношение местного духовенства и светской власти, которые усматривали в трудах Марии своекорыстие, тщеславие и раскол.

Гонения на подвижницу прекратил император Александр I, по повелению которого было проведено тщательное рассмотрение дела Шерстюковой, и в итоге в её действиях не было усмотрено ни ереси, ни раскола. Царь распорядился оказать ей необходимую помощь в устройстве пещерного храма, создание которого было завершено в 1819 году. В благодарность императору, Мария Шерстюкова выразила желание, чтобы храм был освящен в честь св. блгв. кн. Александра Невского, небесного покровителя императора.

Узнав о её необыкновенном предприятии и труде, многие стали приходить к ней в пещеру как из любопытства, так и для богомолья пред святыми иконами, которые были поставлены ею по стенам пещеры, многие трудились с нею, особенно в ночное время, помогая копать пещеры, вынося нарубленный мел и сбрасывая его с горы вниз к реке Дону. Наиболее известные из последователей Марии - Иван Тищенко, Андрей Николаевич Васильченко (будущий монах Антоний), блаженный Иаков безмолвник.

Скончалась 22 июня 1822 года в возрасте 82 лет. Погребена возле пещер.

В 1872 году был над их могилами поставлен храм во имя Вознесения Христова; но в 1919 году останки блаженных подвижников Марии Шерстюковой и Иоанна Тищенко были вскрыты. На территории обители представитель епархии Клейст Б.М. выстроил часовню перенёс останки Шерстюковой и Тищенко. На поклонение мощам приходили тысячи верующих. Вскоре об этом донесли в народный суд Павловского уезда и по распоряжению уездного прокурора возбудили уголовное дело. Во время антирелигиозного митинга в селе Белогорье мощи основателей были извлечены из усыпальницы-часовни, подверглись надругательству и стали главным обвинением в показательном судебном процессе о "несостоятельности останков святых Марии и Ивана". Их дальнейшая судьба неизвестна.

Комиссией по канонизации святых Воронежской митрополии ведётся подготовка к канонизации Марии Шерстюковой.

 

Иоанн Тищенко

Благочестивый старец Иван Алексеевч Тищенко — из слободы Разковая Богучарского уезда. Он пришел в пещеры еще при жизни Марии и начал копать свои особые пещеры, но с мыслью соединить их с прежде бывшими. Иван Алексеевич скончался и погребен в усыпальнице близ гроба Марии и наравне с нею свято чтился местными жителями и паломниками Белогорских пещер.

Монах Антоний

Андрей Николаевич Васильченко (†7 июля 1876) более известен как монах Антоний. Родился в слободе Александрока. Помимо трудов пещерокопания до самой смерти проходил должность старосты пещерного храма. Антоний устроил себе в пещере келью, соорудил гроб и все время проводил в молитве и трудах.

Иаков Безмолвник

Иаков Александрович Л. был из дворян Смоленской губернии, сын полковника. В младенчестве лишившись родителей, жил под опекой родного дяди, человека весьма невоздержной жизни. Он часто употреблял против отрока жестокости и наказания. Более всего терпел сирота, когда дядя был в нетрезвом виде, что случалось не редко. Чтобы избежать истязаний, мальчик часто убегал из дому и, голодный, бесприютный, скитался. Когда жестокость дяди усилилась, истязания сделались еще невыносимее, бедный одиннадцатилетний отрок выждал удбный случай и скрылся от дяди, направив свой путь к Саровской пустыни, где в то время сиял уже славою высоких подвигов преподобный Серафим. Ему-то, как отцу поведал отрок все свои скорби. Старец, прозревая в скитальце, следы небесного звания, указал ему высшую цель жизни. После продолжительных советов и наставлений отец Серафим благословил отрока на странническую жизнь и облек его в легкие вериги, советуя умолкнуть до конца жизни перед всеми. И вот с той поры монастыри и пустыни часто видели в стенах своих немого больного отрока с темными волосами, простиравшимися ниже плеч. В конце концов каким-то образом, а каким — одному богу известно, Иаков попал в Белогорские пещеры.

http://drevo-info.ru/articles/20730.html